苗栗具有日夜溫差大的先天優勢，最適宜溫差約10-12度，有利於果實生長，使當地草莓的甜度尤其高。但嬌貴如草莓，採用有機栽培仍有其困難度，即使在「草莓之鄉」大湖一帶，有機草莓園依然是相對少數，以下將為讀者逐一分享《有機誌》走訪的有機草莓園。
永昌有機草莓園
金黃稻殼上舒適地摘草莓
永昌有機草莓園的園主范桂達，從民國85年踏入有機耕作，至今已有20多年的歲月，從有機農業於台灣初起步，范桂達便堅定理念，要選一條「往前走的農業」。
永昌有機草莓園-范桂達
露天與溫室兼具 晴雨皆宜的環境
永昌有機草莓園佔地約0.4公頃，溫室主要種植香水草莓，露天則兼有香水及豐香草莓，滿足晴雨皆宜的摘採環境；也是依據過往經驗，琢磨出農曆年後經常下雨，導致忌雨的草莓爛在田裡，因此斥資6、700萬元搭建可調節式遮雨棚，放晴可打開讓陽光灑落，下雨則關上遮蔽雨水侵擾。
無論溫室或露天，皆採地面種植，對身形不高的孩子而言，是相當適宜的高度；且田埂間亦有鋪設稻殼，不僅可抑制雜草生長，也可防止土壤過於濕滑泥濘，讓遊客輕鬆走動或半蹲在乾爽整潔的地面，盡興地在草莓園裡滿載而歸。
教導遊客如何採草莓
草莓富含鞣花酸 具防癌功效
「能夠生產高品質的草莓，讓消費者吃得高興，心裡就覺得很舒服。」范桂達笑著說，消費者的正回饋成為他堅持有機的最大動力。談論起食用草莓的好處，范桂達顯得相當自豪，對自家生產的有機草莓極具信心，並表示草莓蒂頭上的葉子也能一併食用，或是與莓果一起打成汁加蜂蜜來喝。
他認為草莓是很有益處的水果，不僅含有豐富的維生素C、纖維質，草莓的根、葉及果實皆含有鞣花酸，該成分具有防癌、抗癌的功效，在有機把關下更能讓消費者安心食用草莓。
遊客在草莓園採果
吉光有機農園
台灣與歐盟有機雙標章保障
途經銅鑼鄉興隆國小再往前約50公尺左右，有一座種植草莓的白色溫室，便是吉光有機農園所在，包含溫室與露天草莓園，滿足晴雨皆宜的摘採環境。佔地約0.5公頃，目前種植有3萬株草莓，皆採地面種植形式，以傳統豐香草莓為主，也兼種香水、桃薰等品種。
吉光有機農園-謝其吉
自主性控管 對消費者負責態度
謝其吉堅持最好的食安保障，並計畫將有機草莓銷往國際，因此，除了取得國內有機驗證，更爭取ECOCERT歐盟有機認證，(其於1991年成立於法國，為歐洲具權威性的有機認證機構之一)達到嚴格的有機標準。
謝其吉強調有機農業需要有自主性控管，並表示自己每1-2個月，即會請第三方公正人士到田間採樣，農產品上市前也都會再慎重地檢驗一次。
露天草莓園
留下最高品質的草莓
謝其吉對農場的經營方針是走精品草莓，任何稍微有受傷、蟲咬或小顆粒的草莓，都會淘汰作為加工果，並在現場展示挑選草莓的好眼力，絕對不錯失一點瑕疵，最後直言只要願意投入人力、物力及時間管理，有機草莓也可以種得很漂亮。
吉光有機農園從事有機草莓栽培將近8年，今年首次開放採果，草莓園採取預約制度，即是避免遊客湧入影響田間管理，並可依照草莓成熟的實際狀況開放，易於保留足夠的草莓數量，提高採果體驗的品質，也控管草莓生長的品質。
人本自然生態農場
與蟲鳥共生的秘境草莓園
人本自然生態農場位在一處相對神秘的位址，尋覓這座農場的過程，便好似「遠山初見疑無路，曲徑徐行漸有村」，在山路徘徊之時，意想不到小徑後會藏著一座相當開闊的草莓園。
順應著高低落差的地勢，共有8塊草莓田有如棋盤佈局，散落在視野所及的山坡，站在制高點上，可將所有草莓一覽無遺，目前主要種植豐香草莓，少數香水草莓，共種植有9千株，邊採還能遠眺遠方雲霧裡的馬拉邦山。
草莓園與遠方的山
草莓田埂間 自成生態圈
仔細觀察，便會發現田埂間的行溝生有茂密綠意，蔡曜州解釋，他的本意是讓田埂自成一個小生態圈，因此，並沒有做任何蟲害防治，也沒有太刻意地將雜草清除。
讓草莓與蟲、草、鳥共生，是蔡曜州經營這座有機草莓園奉行的理念。有些農友深受紅蜘蛛侵襲，葉子被啃食致枯黃，但蔡曜州表示，他種植有機草莓超過8年，從沒有擔心過紅蜘蛛肆虐，他認為只要維持自然的生態環境，不刻意去驅蟲，田埂間便能保有紅蜘蛛的天敵，達到生態系的相互克制。
人本自然生態農場-蔡曜州
與自然共生 鳥類亦可分食草莓
除了蟲、草，蔡曜州更有一套與鳥兒共處的方式，全然露天的草莓園並沒有任何防鳥措施，惟田埂邊長有一棵茄苳樹。在整頓草莓園時，蔡曜州刻意將樹保留下來，希望樹梢果實可以吸引鳥兒注意，好讓牠們不要成群地來啄食草莓。
蔡曜州指著草莓上的缺口說，這是鳥兒吃過的痕跡，但他並沒有將劣果摘掉，仍是留在田間生長，則是希望這隻鳥兒下一回光顧農場時，會記得回來繼續吃同一顆草莓，蔡曜州相當坦然地說，既然向大自然借了田地，總是要回饋一點租金。
草莓園旁的茄苳樹
草莓園資訊：
1.永昌有機草莓園-范桂達 (驗證單位:國際美育)
連絡電話：0933-514886、037-992929
農場地址：苗栗縣大湖鄉南湖村南昌路4巷1號（南湖國小旁）
2.吉光有機農園-謝其吉 (驗證單位:采園生態)
連絡電話：0919-703000
農場地址：苗栗縣銅鑼鄉興隆村126號（興隆國小往前約50公尺）
3.人本自然生態農場-蔡曜州 (驗證單位:慈心)
連絡電話：0972-393327
農場地址：苗栗縣大湖鄉義和村16鄰盛興15之36號（台三線135.2K附近）
採訪/實習記者 張子慧
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