這是一個怪異的習慣,但卻有人深信它的效果。蘋果醋基本上是變質的蘋果汁,但最近人們卻希望藉助這種飲料來解決從減肥到癌症的所有問題。這種刺激性的飲品是維持完美健康的答案嗎?一句話:不是。
但是它確實提供了一些健康益處,這也許會鼓勵您養成這種習慣。我們接下來將解釋每天喝蘋果醋的好處,並說明哪些情況不建議每天使用食用醋(切勿直接飲用)。Image by wicherek from Pixabay
降低罹癌風險
部分研究顯示蘋果醋可以抵抗癌細胞。不過這些研究的問題在於,它們都是透過培養癌細胞,然後將其暴露於醋或醋酸中後發現癌細胞縮小而得出這個結論。但目前還無法將蘋果醋使用在人體內的腫瘤癌細胞上。此外,我們也不能直接靜脈注射蘋果醋,否則會使他們重病甚至死亡!
不過,在中國進行的一項大規模人口研究確實發現,經常喝醋的人食道癌發病率低於預期。無論喝醋是否有益身體,我們都知道,蘋果醋本身呈酸性,但它在體內會轉為鹼性,幫助恢復體內的鹼/酸平衡。酸性環境會使癌細胞茁壯成長。
降低胃慾
研究指出,在飲食計劃中添加蘋果醋可以幫助減重。一項隨機研究的結果顯示,在限制卡路里(比每日需求量少250卡路里)的飲食中添加蘋果醋,受測組12週內平均減少了8.8磅,而控制組的平均體重降低5磅。
看起來蘋果醋似乎未產生奇蹟般的效果,因此您仍需要鍛煉身體並計算卡路里。 但是,蘋果醋確實有助於減少食慾因此更容易抗拒吃東西的渴望,這即贏了半場戰役。
降低甜食慾望
說到渴望,對甜食的渴望確實會摧毀任何飲食習慣。渴望吃甜食是很自然的,因為它會讓人心情愉快,但過多則會帶來很多健康問題,包括肥胖和糖尿病。證據顯示,定期飲用蘋果醋有助於降低這些強烈的渴望。
蘋果醋的抑制作用很可能可歸因於其醋酸成分,它會降低體內高葡萄糖和胰島素阻抗(insulin resistance)的風險。渴望通常出現在「反應性低血糖」(sugar crash)後,若沒有這個反應,身體就不會吵著要更多的甜食。
改善胃部功能
想了解蘋果醋對消化系統的好處,就必須看看它的製成方法。像所有發酵食品一樣,酵母利用受控制的腐敗優勢,消化蘋果中的糖並將其轉化為酒精。接著,被稱為「醋桿菌」(acetobacter)的細菌將酒精轉化為醋酸。
通過此過程,蘋果醋即變成益生菌。益生菌就是在腸道內工作的那些「好細菌」。它們能幫助控制讓身體生病的細菌,並有助於營養吸收。
降低血糖
研究指出,蘋果醋能透過提高胰島素效率來幫助人體分解糖分。「美國糖尿病協會」(American Association of Diabetes)雜誌發表的研究結果顯示,參與者在吃下高碳水化合物的貝果後飲用20公克蘋果醋,飯後血糖明顯降低。
其他研究也同樣支持這些結果。蘋果醋無法治愈糖尿病或替代糖尿病藥物,但是它可以作為強而有力的預防措施,而且能成為糖尿病友善飲食的適當補充品。
促進心臟健康
心臟健康的最大威脅之一就是高膽固醇,而蘋果醋似乎也有助於降低膽固醇。一份利用蘋果醋減肥的研究發現,蘋果醋具有降低三酸甘油酯含量的額外益處。三酸甘油酯是一種「壞脂肪」,會引發動脈脂肪斑塊積聚。
然而,迄今為止的多數研究都是以老鼠為實驗對象,因此需要更多的研究來確定蘋果醋有助於降低人類的膽固醇。如果您被確診為高膽固醇患者,請勿停止服用「史塔汀類」(statins)藥物,不過若在飲食中添加蘋果醋,絕對能為您帶來益處。
減少食物中毒的風險
蘋果醋具有很強的抗菌和抗真菌特性,它能預防這些討厭的東西在消化道中生長。2005年的一項研究結果指出,在食物中添加蘋果醋(或檸檬汁)可以對抗大腸桿菌和沙門氏菌等會引發嘔吐的細菌。
有鑑於萵苣是易引起食物中毒的主要食物之一,為什麼不試試自己製作添加蘋果醋和檸檬的沙拉醬呢?不然也可以在飯後飲用蘋果醋。此舉能降低胃的pH值,並有助於殺死所有通過這裡的有害微生物。
飲用蘋果醋的注意事項
蘋果醋確實有益健康,但也有缺點。一方面,它所含的酸會嚴重破壞牙齒,而且可能會燒傷喉嚨。因此我們不建議直接飲用,最好加水稀釋後再享用。此外,加一點蜂蜜也能提升這種飲品的美味。建議使用吸管,盡可能避免直接接觸到牙齒。
此外,我們也不建議慢性腎臟疾病患者飲用蘋果醋,因為他們的腎臟可能無法處理過量的酸。蘋果醋也可能會使服用利尿劑或降鉀藥物者體內鉀濃低過低。同樣地,服用控制胰島素藥物的糖尿病患者若飲用蘋果醋,也可能會面臨低血糖和低鉀症的危險。在開始飲用蘋果醋之前,請先諮詢您的醫生。
只要身體健康,並注意在飲食中攝取足夠的鉀,就沒有理由把蘋果醋排除在日常飲食中。但是,我們建議從少量開始,每天最多不超過兩湯匙,而且記得一定要稀釋再飲用。有人覺得蘋果醋並不會舒緩胃部,反而使胃部不適。如果您也是這種情況,請不要擔心。蘋果醋的許多健康成分(抗氧化劑多酚和維生素B)也存在於蘋果和蘋果汁中。此外,還有其他獲取益生菌的方法,包括優格和鹽水醃製的橄欖。總而言之,蘋果醋的好處和用途的確非常吸引人,但還須進一步的研究。
編譯:方秀芬
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